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Der Waldkauz

Hajo Simons — Tue, 12 Oct 2021 12:15:43 +0000

Der Waldkauz ist eine stämmige, mittelgroße Eule, die in weiten Teilen Eurasiens und Nordafrikas in Wäldern vorkommt. Seine Unterseite ist blass mit dunklen Streifen, die Oberseite ist entweder braun oder grau. Mehrere der elf anerkannten Unterarten haben beide Varianten. Das Nest befindet sich in der Regel in einer Baumhöhle, wo sie ihre Eier und Jungen vor potenziellen Fressfeinden schützen kann. Diese Eule ist nicht wandernd und sehr territorial. Viele Jungvögel verhungern, wenn sie nach Beendigung der elterlichen Fürsorge kein freies Revier finden.
Der nachtaktive Raubvogel jagt vor allem Nagetiere, indem er sich in der Regel von einem Ast fallen lässt, um seine Beute zu ergreifen, die er dann im Ganzen verschluckt. In städtischen Gebieten besteht seine Nahrung zu einem höheren Anteil aus kleineren Vögeln. Sein Seh- und Hörvermögen und der lautlose Flug erleichtern ihm die nächtliche Jagd. Der Waldkauz ist in der Lage, kleinere Eulen zu fangen, ist aber selbst durch den Uhu oder den Habicht gefährdet.

Der Waldkauz im Porträt

Aussehen

Der Waldkauz ist ein robuster Vogel mit einer Länge von 37 bis 46 cm und einer Flügelspannweite von 81 bis 105 cm. Das Gewicht kann zwischen 385 und 800 g liegen. Sein großer, runder Kopf hat keine Ohrbüschel, die Gesichtsscheibe um die dunkelbraunen Augen ist in der Regel eher schlicht. Es gibt zwei Morphen, die sich in der Gefiederfarbe unterscheiden. Die eine Form hat eine rötlich braune Oberseite, die andere eine graubraune, obwohl auch Zwischenformen vorkommen. Die Unterseite beider Formen ist weißlich und braun gestreift.

Der Flug des Waldkauzes ist ziemlich schwer und langsam, vor allem beim Start. Wie bei den meisten Eulen ist sein Flug geräuschlos, da seine Federn auf der Oberseite weich und pelzig sind und er an der Vorderkante der äußeren Flügel einen Fransenrand hat. Seine Größe, seine gedrungene Form und seine breiten Flügel unterscheiden ihn von anderen Eulen in seinem Verbreitungsgebiet.

Waldkauz Verhalten

Der Waldkauz verteidigt sein Revier, das Nest und die Jungen furchtlos und schlägt, wie andere Eulen auch, mit den scharfen Krallen nach dem Kopf des Eindringlings. Da er lautlos fliegt, wird er möglicherweise erst entdeckt, wenn es zu spät ist, um der Gefahr zu entgehen.
Auch Hunde, Katzen und Menschen können von einem Waldkauz angegriffen werden, manchmal auch ohne Provokation. Das vielleicht bekannteste Opfer der Angriffe eines Waldkauzes war der berühmte Vogelfotograf Eric Hosking, der sein linkes Auge verlor, als er 1937 von einem Waldkauz attackiert wurde, den er in der Nähe seines Nestes fotografieren wollte.

Stimme & Gesang

Der häufig zu hörende Kontaktruf des Weibchens ist ein schriller Ton, während das Männchen eher einen zitternden Werbegesang von sich gibt. Die Gesangsaktivität von Waldkäuzen hängt vom Geschlecht, dem Stadium des Jahreszyklus und dem Wetter ab, wobei Männchen das ganze Jahr über lauter sind als Weibchen, mit einem Höhepunkt der Gesangsaktivität während der Brutzeit und nach der Fortpflanzung.
Lebensraum

Waldkauz Verbreitung

Das Verbreitungsgebiet des Waldkauzes erstreckt sich diskontinuierlich über das gemäßigte Eurasien von Großbritannien und der Iberischen Halbinsel ostwärts bis nach Westsibirien. Die Unterart S. a. mauritanica erweitert das Verbreitungsgebiet bis nach Nordwestafrika. Die im Wesentlichen nicht wandernde Eule kommt in Irland nicht vor (wahrscheinlich wegen der Konkurrenz durch die Waldohreule) und ist nur ein seltener Vagabund auf den Balearen und den Kanarischen Inseln.

Nahrung

Der Waldkauz jagt fast ausschließlich nachts, wobei er von einem Hochsitz aus beobachtet, bevor er sich lautlos auf sein Opfer fallen lässt. Gelegentlich jagt er jedoch auch bei Tageslicht, wenn er Junge zu füttern hat. Er jagt ein breites Spektrum an Beutetieren, vor allem Nagetiere im Wald, aber auch andere Säugetiere bis zur Größe eines jungen Kaninchens, Vögel, Regenwürmer und Käfer. In städtischen Gebieten machen Vögel einen größeren Teil der Nahrung aus.
Die Beute wird in der Regel im Ganzen verschluckt, wobei unverdauliche Teile als Pellets wieder ausgewürgt werden. Diese sind mittelgroß und grau, bestehen hauptsächlich aus Nagetierfell und weisen oft hervorstehende Knochen auf.

Fortpflanzung & Nachwuchs des Waldkauz

Waldkäuze paaren sich ab dem Alter von einem Jahr und bleiben in der Regel ein Leben lang in einer monogamen Beziehung zusammen. Das Revier eines etablierten Paares wird das ganze Jahr über verteidigt und beibehalten, wobei sich die Grenzen von Jahr zu Jahr kaum oder gar nicht ändern. Das Paar sitzt tagsüber in der Deckung auf einem Ast in der Nähe eines Baumstamms und schläft normalerweise von Juli bis Oktober getrennt voneinander.

Der Waldkauz nistet in der Regel in einem Loch in einem Baum, nutzt aber auch alte Elsternester, Eichhörnchendreiecke oder Löcher in Gebäuden und nimmt bereitwillig Nistkästen an. Im Süden seines Verbreitungsgebiets nistet er ab Februar, in Skandinavien jedoch selten vor Mitte März. Die glänzend weißen Eier sind ca. 50 mm groß und wiegen 40 g. Das typische Gelege von zwei oder drei Eiern wird 30 Tage lang vom Weibchen allein bebrütet, die flaumigen Küken werden nach weiteren 35 bis 39 Tagen flügge. Die Jungen verlassen das Nest in der Regel bis zu zehn Tage vor dem Ausfliegen und verstecken sich auf nahe gelegenen Ästen.

Gefährdung & Feinde

Zu den Raubtieren des Waldkauzes gehören große Vögel wie Uralkäuze, Uhus, Habichte, Steinadler und Mäusebussarde. Baummarder können Nester plündern, vor allem dort, wo künstliche Nistkästen die Eulen leicht auffindbar machen.

Bilder:

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Der Uhu

Hajo Simons — Tue, 12 Oct 2021 11:17:43 +0000

Der Eurasische Uhu (Bubo bubo) ist eine Uhuart, die in weiten Teilen Eurasiens beheimatet ist. Er ist eine der größten Eulenarten, die Weibchen können eine Gesamtlänge von 75 cm und eine Flügelspannweite von 188 cm erreichen, während die Männchen etwas kleiner sind.

Welche Uhu-Arten gibt es?

Die amerikanischen (Nord- und Südamerika) Hörnereulen und die Uhuarten der Alten Welt bilden die Gattung Bubo, zumindest nach der traditionellen Beschreibung. Der Gattungsname Bubo ist die lateinische Bezeichnung für den eurasischen Uhu. Diese Gattung umfasst 20 Arten, die in vielen Teilen der Welt vorkommen.

Der Uhu im Porträt

Aussehen

Der Uhu hat charakteristische Ohrbüschel, deren Oberseite dunkelschwarz und gelbbraun gefleckt ist. Die Flügel und der Schwanz sind gestreift. Die Unterseite ist variabel gefärbt und oft mit einer dunkleren Färbung durchzogen. Die Gesichtsscheibe ist nicht sehr gut sichtbar, die orangefarbenen Augen sind dagegen hervorstechend und unverwechselbar.

Der Uhu gehört zu den größeren Vögeln oder Eulen, er ist kleiner als der Steinadler, aber größer als die Schneeeule, obwohl er sich in der Größe mit beiden Arten überschneidet. Teilweise wird der Uhu als die größte Eule der Welt bezeichnet.

Der Uhu hat typischerweise eine Flügelspannweite von 131 – 188 cm, wobei die größten Exemplare bis zu 200 cm erreichen können. Die Gesamtlänge kann zwischen 56 und 75 cm variieren. Weibchen können zwischen 1,75 und 4,6 kg wiegen, Männchen zwischen 1,2 und 3,2 kg. Im Vergleich dazu wiegt die Schleiereule, die weltweit am weitesten verbreitete Eulenart, nur etwa 500 g.

Verhalten des Uhus

Wie die meisten Eulenarten ist auch der Uhu weitgehend nachtaktiv, wobei sich seine Aktivität auf die ersten Stunden nach Sonnenuntergang und die letzten Stunden vor Sonnenaufgang konzentriert. In den nördlichen Teilen seines Verbreitungsgebiets wurde teilweise tagaktives Verhalten festgestellt, einschließlich aktiver Jagd am helllichten Tag während des späten Nachmittags. In diesen Gebieten gibt es im Hochsommer praktisch keine vollständige Dunkelheit, so dass der Uhu vermutlich tagsüber jagen und aktiv am Nest brüten muss.

Stimme & Gesang

Die Gesangsaktivität beschränkt sich fast ausschließlich auf die kälteren Monate vom Spätherbst bis zum Winter, wobei die Gesangsaktivität von Oktober bis Dezember hauptsächlich territorialen Zwecken dient und von Januar bis Februar in erster Linie auf die Balz und die Paarung ausgerichtet ist.
Der Reviergesang, der auch aus großer Entfernung zu hören ist, ist ein tiefes, resonantes „ooh-hu“ mit Betonung der ersten Silbe beim Männchen, und ein höheres und etwas langgezogeneres „uh-hu“ beim Weibchen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Paar ein Duett singt. Eindringende Uhus und andere potenzielle Gefahren können mit einem furchterregenden, extrem lauten „hooo“ beantwortet werden.

Der Uhu in seinem Lebensraum

Der Uhu ist häufig in rauen, winterlichen Gebieten zu Hause. Er ist eher spärlich verbreitet, kann aber potenziell ein breites Spektrum an Lebensräumen bewohnen, wobei er eine Vorliebe für unregelmäßige Topografie hat. Man hat ihn in so unterschiedlichen Lebensräumen wie nördlichen Nadelwäldern bis hin zu den Rändern riesiger Wüsten gefunden. Die größte Anzahl von Uhus findet man oft in Gebieten, in denen Felsen und Schluchten von Bäumen und Büschen umgeben sind.

Nahrung

Der Speiseplan ist im Allgemeinen vielfältiger als bei allen anderen Eulenarten, konzentriert sich aber oft auf eine bestimmte Beutetierart, wobei zwei bis vier Arten oft den größten Teil des Speiseplans ausmachen. Die primäre Beutetierart variiert je nach Region, besteht aber hauptsächlich aus kleinen Säugetieren wie Wühlmäusen, Ratten, Mäusen, Kaninchen und Hasen.

Der Uhu – Fortpflanzung & Nachwuchs

Uhus sind streng territorial und verteidigen ihre Reviere das ganze Jahr über gegen eindringende Uhus, doch scheinen die Revierrufe zwischen Oktober und Anfang Januar ihren Höhepunkt zu erreichen. Die Größe der Reviere beträgt zwischen 15 bis 80 km². Die Reviere werden von den Uhu-Männchen errichtet, die die höchsten Punkte des Reviers auswählen, von denen aus sie singen. Die hohe Lage der Singstangen ermöglicht es, dass ihr Gesang über größere Entfernungen hinweg gehört werden kann, und verringert die Notwendigkeit potenziell gefährlicher physischer Konfrontationen in den Gebieten, in denen die Reviere aufeinandertreffen können.

Im Januar und Februar dient der Gesang in erster Linie dem Zweck der Balz. In den meisten Fällen bleiben Uhus ein Leben lang ein Paar, führen aber in der Regel jedes Jahr Balzrituale durch, höchstwahrscheinlich um die Paarbindung zu bekräftigen. Das Männchen wählt die Nistplätze aus und zeigt sie dem Weibchen an, indem es dorthin fliegt, eine kleine Vertiefung ausknetet (wenn Erde vorhanden ist) und Stakkato-Töne und gackernde Geräusche von sich gibt. Es können mehrere potenzielle Nistplätze angeboten werden, von denen das Weibchen einen auswählt. Wie alle Eulen baut der Uhu keine Nester und fügt auch kein Material hinzu, sondern nistet auf der Oberfläche oder auf bereits vorhandenem Material.

Gefährdung & Feinde

Während der Uhu in einigen Teilen seines Lebensraums, in denen die Natur noch relativ wenig durch menschliche Aktivitäten gestört wird, wie z. B. in den dünn besiedelten Regionen Russlands und Skandinaviens, noch relativ zahlreich vorkommt, gibt es in West- und Mitteleuropa nur wenige Gebiete, die nicht durch die menschliche Zivilisation stark verändert wurden. Daher sind die Vögel der Gefahr von Kollisionen mit tödlichen, vom Menschen geschaffenen Objekten (z. B. Strommasten) ausgesetzt sind, und die Zahl der einheimischen Beutetiere nimmt aufgrund der fortschreitenden Zerstörung des Lebensraums und der Verstädterung immer weiter ab.

Bilder:

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Gerhard G. auf Pixabay

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Klaus Dieter vom Wangenheim auf Pixabay

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